De tout et de rien...

Vous savez que vous encouragez une équipe gonflée à l'hélium...

2011-11-23T13:47:00.004-05:00

Ma collègue m'a transmis une infolettre pertinente de Canaccord Wealth Management, lundi matin. Le thème : comment reconnaît-on une équipe dont les performances sont gonflées à l'hélium et qui, inévitablement, finira par vous décevoir en avril prochain. C'est drôle, mais ça ressemble pas mal aux performances de Canadien. Voici les critères de Canaccord :

Votre gardien partant est la première étoile de tous les matchs qu'il remporte, qu'il perd et même de ceux où il est sur le banc.
Votre équipe perd un nombre élevé de matchs pour cause de mauvais arbitrage. La ligue devrait étudier la situation de plus près.
Toutes les blessures de votre équipe affectent des joueurs clés. Pour vrai.
Les meilleurs pointeurs de votre équipe est son meilleur joueur et plusieurs joueurs de troisième trio.
Vous n'avez jamais été aussi certain que l'entraîneur de votre équipe favorite est le mauvais entraîneur pour votre équipe.
Votre équipe perd un match en novembre et vous êtes certain qu'elle ne fera pas les séries en avril.
Pourtant, lorsqu'elle a gagné en octobre, vous étiez certain que le Canadien était un prétendant à la coupe Stanley.
Vous vous rassurez avec le fait qu'il reste 60 matchs au calendrier régulier.
Vous perdez le sommeil parce qu'il reste moins de 60 matchs à jouer.

Finalement, on peut se l'avouer : ça ressemble pas mal à la saison que Canadien nous fait vivre.

Brad Pitt, un directeur général crédible ?

2011-08-04T11:09:00.003-04:00

Oui, s'il faut en croire la bande-annonce de Moneyball, le film qui raconte l'histoire de Billy Beane, directeur général des A's d'Oakland au début des années 2000. Un film qui s'inspire du livre Moneyball, de Michael Lewis. Autrement dit, comment une équipe à petit budget (les A's) ont réussi à rivaliser pendant quelques saisons avec les puissants Yankees de New York. La réponse se trouve dans cet acronyme de trois lettres : OBP, ou on base percentage. En quelques années, Beane a littéralement révolutionné l'approche en attaque au baseball. Aujourd'hui, tout le monde jure par l'OBP ou l'OPS (on base plus slugging, pourcentage de présence sur le buts plus la puissance au bâton).
Un précédent best-seller de Lewis a également été adapté au cinéma (The Blind Side), avec un résultat mitigé. Une histoire un peu trop à l'eau de rose. Espérons qu'on rendra justice au meilleur livre de baseball des années 2000.

Jugez par la bande-annonce :

Baseball : de l'argent bien investi achète un championnat

2011-07-12T14:08:00.009-04:00

L'argent achète des championnats au baseball majeur. Voilà, en quelques mots, la conclusion d'une recherche de Harris Private Bank, publiée cette semaine à l'occasion du match des étoiles, qui se tient en Arizona.

Le baseball majeur est le seul sport professionnel en Amérique du Nord où il n'y a pas de plafond salarial. Résultat : les équipes peuvent dépenser autant qu'elles le veulent simplement en payant pour du talent. Sans surprise, les Phillies de Philadelphie ont la masse salariale la plus élevée de la Ligue nationale de baseball et le meilleur pourcentage de victoires à la pause des Étoiles. Même chose dans la Ligue américaine pour les Red Sox de Boston et les Yankees de New York.

Les auteurs de l'études effectuent une corrélation entre la masse salariale (axe des X) et le pourcentage de victoire (axe des Y), suggérant que plus une équipe dépense, plus elle s'attend à remporter des victoires, à moins que la gestion de l'équipe ou la malchance se dresse sur son chemin.

Les auteurs tracent ce qu'ils qualifient de « security market line ». Une équipe au-dessus de cette ligne doit sa réussite à de bonnes acquisitions (agents libres ou repêchage). Dans le cas contraire, on peut remettre en question le management de l'équipe, par exemple de lucratifs contrats accordés à des joueurs en déclin, des choix de repêchage qui font patate, etc. Les meilleures équipes ont tendance à exceller sur une longue période tandis que celles qui déçoivent s'enlisent dans les bas fonds de la ligue.

C'est le cas des Cubs de Chicago. Dernière série mondiale : 1908. Cette équipe trouve toujours des nouvelles manières de perdre. Et pourtant, le Wrigley Field est toujours rempli à capacité. L'an dernier, la direction de l'équipe a dépensé 140 millions de dollars US. Cette formation a livré une performance de 80 M$ US. Les résultats sont encore pires cette saison. La famille Ricketts a diminué la masse salariale à 125 M $ US, mais le pourcentage de victoire de ,402 est 30 points en dessous de ce qu'il devrait être.

Au chapitre des surprises, on retrouve les Pirates de Pittsburgh. Barry Bonds était le voltigeur de gauche de l'équipe lors de sa dernière saison gagnante, en 1992. Avec une fiche de 47-43, les Pirates dépassent de beaucoup les attentes de Private Bank Harris. Pourtant, l'équipe de Clint Hurdle ne compte pas de frappeur de puissance à la David Ortiz ou un as à la CC Sabbathia.

Passons du côté de la Ligue américaine de baseball. Parlons des déceptions, notamment des Orioles de Baltimore. Cette équipe a accordé plusieurs contrats à des joueurs vieillissants pendant la saison morte, notamment un Vladimir Guerrero sur le déclin. La masse salariale de 88 M$ US devrait donner une fiche de ,500 à Baltimore. Les Orioles ont une fiche de 36-52.

À l'opposé, les Rays de Tampa Bay sont une surprise de la saison 2011. Malgré une masse salariale de 44 M$ US, les Rays (49-41) sont en position pour faire les séries à titre de « meilleur deuxième ».

L'argent n'achète pas tout. Par exemple, les Giants de San Francisco, les champions en titre de la Série mondiale, ont une masse salariale de 97 M$ US, ce qui les place au 10e rang des majeures.

Play Ball !

De retour...

2009-10-05T22:58:00.002-04:00

... après une trop longue pause de blogue.

C'est le retour de la discipline de fer : un post par semaine. Plus, si l'occasion se présente. Mais au moins un.

Le vent fait tomber les feuilles des arbres, les journées sont de plus en plus courtes. Pas de doute, ça sent les séries de fin de saison dans le baseball majeur. Pour la 14e fois en 15 ans, les Yankees participent à la grande danse de fin de saison. Reste qu'ils n'ont pas remporté la Série mondiale depuis 2000.

Pour la première fois depuis une mèche, les Bronx Bombers sont équipés pour veiller tard. Lanceurs partants, joueurs de position, releveurs, ils sont solides à toutes les positions.

Mais n'allez pas croire que le fan des Red Sox que je suis ramollit au point d'écrire qu'ils remporteront la Mondiale, comme on dit. Au contraire, la course des Yankees se terminera en série de championnat contre... les Red Sox qui remporteront une troisième série mondiale depuis 2004.

Content d'être de retour même pour un auditoire anonyme!

Les bottines suivent les babines...

2009-06-15T12:13:00.003-04:00

Ce matin, en revenant d'une commission dans Rosemont, j'ai croisé le comédien qui personnifie le consommateur type de Nissan, Monsieur Gros Bon Sens lui-même.

Vous savez quoi ? Oui, il conduit une Nissan Versa!

Déjà peu alimenté, ce blogue fait une relâche d'une dizaine de jours, le temps que son auteur aille voir quelques matchs de balle en Californie.

Moment touchant

2009-06-07T21:37:00.003-04:00

Ce matin, je suis allé chercher mes enfants qui avaient dormi chez ma mère.

Comme elle en a l'habitude, mamie a gâté ses petits-enfants : du linge, des bonbons, du chocolat, etc. Ils lui ont donné un calin touchant avant de partir. De l'amour brut qui m'a quasiment mouillé les yeux.

Il n'y a pas à dire, nous avons passé un très beau week-end.

En dix secondes, PKP a démontré pourquoi nous ne voulons pas de Quebecor comme propriétaire du Canadien

2009-06-04T11:21:00.004-04:00

De passage au Saguenay-Lac-Saint-Jean cette semaine, le président et chef de la direction de Quebecor, Pierre Karl Péladeau, a remis publiquement en question la nomination du nouvel entraîneur-chef du Canadien, Jacques Martin. Il aurait préféré que Bob Gainey attende quelques semaines afin de consulter le futur propriétaire de l'équipe.

En quinze secondes, PKP vient de démontrer pourquoi je ne souhaite pas que Quebecor devienne le prochain propriétaire du Canadien. Bizarrement, c'est le seul aspirant-propriétaire qui s'est prononcé sur la nomination de Jacques Martin. Et de manière assez inélégante, merci.

Suis-je le seul à avoir eu cette impression qu'il parlait comme s'il était déjà propriétaire de l'équipe. En fait, sa conjointe Julie Snyder préparait probablement la première saison de Habs Académie. J'écris à l'imparfait, car le tapis a glissé sous les pieds de PKP et Quebecor.

Si à un certain moment on croyait que la vente du Canadien opposait les conglomérats Bell et Quebecor, le portrait a changé au cours des derniers jours avec l'entrée en scène de la famille Molson, qui souhaite maintenant racheter les parts de George Gillett.

L'entrée des Molson a d'ailleurs incité Serge Savard à se retirer du dossier. Entre les lignes, on peut comprendre que la famille Molson est suivie de près par Bell, actionnaire de CTVglobemedia, elle-même propriétaire de RDS.

Poussons le bouchon un peu plus loin : Quebecor se paierait un joujou de 500 à 600 millions de dollars - pour une vulgaire question d'ajouter des contenus à son cirque de convergence -, alors qu'elle laisse moisir 253 travailleurs du Journal de Montréal sur le trottoir depuis janvier. Un seul mot me vient en tête : A-B-S-U-R-D-E.

Des Indiens qui jouent au baseball : fallait y penser !

2009-05-21T11:45:00.002-04:00

L'histoire a fait le tour de la blogosphère en décembre dernier. Les Pirates de Pittsburgh venaient de signer des contrats avec deux lanceurs d'origine indienne, Rinku Singh et Dinesh Patel.

Les deux jeunes hommes ont remporté une téléréalité, The Million Dollar Arm, dont l'objectif était de recruter des artilleurs indiens. Avec 750 millions d'habitants, ce pays d'abord passionné de cricket doit bien cacher quelques Nolan Ryan, se disait l'organisateur du concours, J.B. Bernstein, un agent de joueurs. Singh et Patel ont devancé les 20 000 participants de ce concours et ont décroché des bourses pour venir parfaire leur apprentissage de la balle en Amérique.

Quelques mois après leur arrivée, dans le Sud de la Californie, les deux comparses ont signé un contrat professionnel avec les Pirates de Pittsburgh, ce qui a fait dire à Bruce Reed, de Slate, que c'était probablement la meilleure nouvelle qui pouvait arriver à cette équipe de la Pennsylvannie.

Selon Reed, les Pirates sont en voie de devenir les plus grands perdants de l'histoire du sport professionnel cette saison. L'an dernier, d'ailleurs, les Pirates ont signé une 16e saison perdante consécutive, un record de médiocrité. On est loin des Roberto Clemente et Willie Stargell...

Les Pirates sont l'équivalent de la General Motors du baseball, écrit Reed.

Si vous avez quelques minutes, allez lire le blogue de Singh et Patel. Un anglais très primaire, mais assez bon pour saisir que nos deux Indiens apprennent rapidement les rudiments de la balle.

N'allez pas croire que l'Inde sera la prochaine République dominicaine du baseball. There's a long way to go, comme disent les Anglais.

Un autre talent à la poubelle

2009-05-05T12:19:00.007-04:00

Nous avons eu notre Stéphane Ouellet, un boxeur au talent incroyablement gâché. Le connaisseurs de boxe se rappelleront un de ses derniers combats contre Omar Sheika, en 2001. Pathétique. Entraîné par Deano Clavet, qui était davantage comédien qu'entraîneur, le poète de Jonquière était arrivé dans l'arène sous la musique du film 1492. Probablement le seul moment spectaculaire du combat. En moins de deux rounds, Sheika avait envoyé Ouellet au tapis.

Le football a son Lawrence Phillips. Le beau Lawrence, ancien Alouette et ex-joueur de la NFL est dans de sales draps, rapporte La Presse. Il est maintenant accusé d'avoir agressé une copine en 2005. Il risque 25 ans de prison. Le texte rappelle qu'un membre de l'organisation des Alouettes avait prédit que cette tête folle finirait en prison. Il n'a jamais si bien dit.

Dire que Phillips a été repêché avant Ray Lewis et Marvin Harrison au repêchage de la Ligue nationale de football en 1996. La légende veut que le DG des Ravens, Ozzie Newsome, se soit opposé à la volonté du proprio de l'équipe, Art Modell, qui voulait repêcher Lawrence. Les Ravens se sont rabattus sur Ray Lewis. Quand on dit que le repêchage est une science inexacte...

Le ménage du printemps

2009-04-23T13:25:00.003-04:00

Enfin, la saison de Canadien a pris fin hier soir. L'important n'est pas de gagner, mais de participer, disait le Baron Pierre de Coubertin. Cette vieille maxime s'est appliquée à merveille aux joueurs de Canadien qui, ma foi, n'ont que participé aux séries éliminatoires. À ce compte, ils auraient été aussi bien d'envoyer les quatre victoires par FedEx aux Bruins...

Certes, l'équipe était diminuée par les blessures, mais on a vu que la profondeur dont se vantait Bob Gainey en début de saison était aussi épaisse qu'une vulgaire feuille de papier à imprimer.

Encore une fois, je relance la question du leadership au sein de cette équipe. Quelle est son identité? Franchement, je ne le sais pas.

Carey Price. Le kid a 21 ans et n'est pas le sauveur qu'on croyait avoir trouvé. Comme d'habitude, on va finir par le chasser de Montréal et il reviendra nous hanter dans un autre uniforme d'ici quelques années. Il rejoindra le club sélect des Mike Ribeiro et John LeClair...

Une seule chose est claire : on va pouvoir enfin parler baseball et football, avec le draft de la Ligue nationale de football qui se tient ce week-end.

Un mariage pas si bizarre...

2009-04-08T10:54:00.002-04:00

Un post qui semble irréel pour le moment, mais qui pourrait devenir réel dans les prochaines années. Je vous propose ce voyage "science-fiction" dans la diffusion des matchs du Canadien... euh... mettons pour la saison 2013-2014.

Pierre Houde : "Bienvenue au réseau TVA qui présente, en direct du Centre Vidéotron, le match opposant le Canadien de Montréal aux Red Wings de Detroit. Jacques Demers, à quoi doit-on s'attendre ce soir?"
- On a vu des choses positives dans cette séquence de 12 défaites du Canadien. On perd souvent par un but. Si seulement on pouvait renverser cette tendance, on mettrait fin à cette séquence gênante. J'en ai parlé dans ma chronique du Journal de Montréal ainsi que dans mon intervention ce matin à LCN. Les Internautes peuvent également me suivre sur Canoe.tv, que ce soit sur l'ordinateur à la maison ou sur téléphone portable.
"Merci pour les plogues d'usage, Jacques. Le match débutera sous peu. Passons aux alignements des deux formations, présenté par Jobboom, le numéro un en recrutement professionnel au Québec."

(Nous sommes vers la fin de la première période)

"Restez avec nous pendant l'entracte pour le panel Sur la glace, avec nos journalistes du Journal de Montréal, de LCN et de 24 Heures", dit Pierre Houde alors que Marian Hossa enfile son quatrième but du match. Hossa, 4, Canadien, 0.

(Fin de la troisième période, Canadien est en train de subir une dégelée. C'est maintenant 6-2 pour le Detroit)
"Nous vous invitons à suivre l'après-match Vidéotron avec Jean-Paul Chartrand, qui animera simultanément à TVA, Vox, LCN et Argent. Cette émission est retransmise en direct sur vos téléphones portables. Pour les abonnés Vidéotron, vous avez un accès privilégié au vestiaire de Canadien avant les autres journalistes, surtout les minables de Gesca, dont les patrons n'ont pas été foutus d'acheter le Club de hockey Canadien", s'exclame, sur un ton quasiment orgasmique, Pierre Houde.

Pendant l'émission d'après-match, Jean-Paul Chartrand ne fait pas exception et y va du laïus convergent, de l'évangile selon PKP : "Consultez la dizaine de pages que nos confrères du Journal de Montréal publieront demain matin sur le match de ce soir et les défis qui attendent le Canadien dans les prochains jours. De plus, en exclusivité sur TVA, écoutez l'entrevue qu'accordera demain matin Maxim Lapierre à l'émission Salut Bonjour."

Imaginez, en prime, vous aurez droit aux opinions (nombreuses, c'est un euphémisme, et pas toujours pertinentes) de "notre columnist international", Richard Martineau.

Dring, dring, dring... 6 h 25, le cadran sonne, vous comprenez pourquoi je me suis réveillé tout en sueur.

40 minutes de bonheur

2009-03-23T16:18:00.004-04:00

Un peu après avoir dîné, j'ai décidé que je terminerais ma journée de boulot à la maison un peu plus tôt que prévu : à 15 h, j'irais nager. Ça fait plusieurs mois que je veux me remettre à la natation, mais je que remet toujours le projet pour de mauvaises raisons, le manque de temps entre autres.

À 15 h 10, j'entrais dans l'eau de la piscine Marquette. Elle était froide un peu, sur le coup, mais la température était idéale pour nager. Au menu, une cinquantaine de longueurs : un réchauffement de 400 mètres, 400 mètres avec la planche et autant avec le pull buoy. Je ne pensais pas qu'il y aurait autant de nageurs un lundi après-midi, mais après 40 minutes, j'avais atteint les objectifs de mon premier entraînement.

Rien d'extraordinaire. Au bout de huit longueurs (seulement 200 mètres), j'avais déjà plein d'acide lactique dans les bras. Vous savez, cette sensation de traîner des boulets, un piano. C'est un peu ça, l'acide lactique. Quand on recommence à nager, nous ne sommes pas trop résistant à cet acide.

À terme, mon but est de renverser mon bilan calorique, de le rendre négatif. Pour y arriver, deux choses : je devrai être plus actif et je devrai cesser de bouffer des cochonneries le soir avant de me coucher. Gros contrat, mais cette fois, je veux et je vais réussir à me remettre dans une forme potable.

Je sais que je viens de brûler 350-400 calories avec l'entraînement d'aujourd'hui. C'est un bon départ.

L'odeur du gazon fraîchement coupé

2009-03-18T15:46:00.002-04:00

Je fais partie de ces amateurs de sports en voie de disparition au Québec, une place où nous en avons seulement pour Canadien, même en juillet lorsque nous fêtons le Noël du campeur : j'aime le baseball.

Tellement qu'au fil des années j'ai participé à des ligues virtuelles et à des fantasy pool. Pour moi, mars ne rime pas seulement avec le retour du printemps, mais surtout avec l'ouverture des camps d'entraînement des équipes du baseball majeur, en Floride et en Arizona. Ma sève "baseball" est à la hausse.

C'est aussi le moment de l'année où la gang de la Ligue de baseball des Experts se réunit à Thetford Mines pour notre repêchage annuel. Vrai que nous pourrions repêcher par MSN, mais c'est le fun de se retrouver une fois par année entre passionnés de balle, boire quelques verres et parler des prospects qui nous font rêver.

Pas besoin de vous dire que je m'ennuie de voir régulièrement des équipes de baseball des ligues majeures à l'oeuvre. Pour me reprendre, en juin, j'irai avec trois amis en Californie voir les Giants de San Francisco, les Dodgers de Los Angeles, les A's d'Oakland et les Angels d'Anaheim. J'ai bien hâte de voir le grand Vladimir Guerrero s'élancer sur le premier lancer qu'il verra...

Célébrité et paternité

2009-03-13T10:15:00.004-04:00

Ce n'est pas parce que ce sont des athlètes professionnels qu'ils sont toujours intelligents. Prenez le cas de Travis Henry, un ex-porteur de ballon des Broncos de Denver en attente d'un procès pour trafic de drogue. Cette tête brûlée est devenu papa de jumelles récemment, ses 10e et 11e enfants de 10 femmes! Rien de moins.

Henry ne portait pas le condom en croyant tout bonnement que ses nombreuses partenaires prenaient la pillule contraceptive. Un mot qualifie cette histoire : pathétique.

Merci à la gang de 6 Verges et les buts pour le lien.

Leadership

2009-03-09T18:55:00.002-04:00

Je viens d'apprendre que l'entraîneur du Canadien, Guy Carbonneau, a été congédié.

Clairement, il avait des problèmes avec ses joueurs. Plusieurs sont passés au-dessus de sa tête pour se plaindre de ses méthodes directement avec Bob Gainey.

J'ai déjà trippé sur le CH. Ce n'est plus le cas. Gagne ou perd, séries ou pré-saison, je m'en contrecrisse.

Ce n'est pas compliqué, je ne suis plus cette équipe depuis qu'elle n'a plus de leader, donc probablement depuis le départ de Saint-Patrick Roy.

Leader + CH = ?

J'ai beau retourner l'équation dans tous les sens, je ne suis pas capable de la solutionner. Ne me dites pas que la réponse est Koivu. Je ne vous crois pas. Même chose pour Kovalev.

Établissons un parallèle avec d'autres sports comme le baseball ou le football. Dans le premier cas, je sais très bien que Derek Jeter est le leader des Yankees. Même chose pour Kevin Youkilis ou David Ortiz avec les Red Sox de Boston.

Au football, prenons une équipe comme les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Tom Brady en est le leader incontesté. En plus d'être bon sur le terrain, le leader est le lien essentiel entre l'ensemble des joueurs et l'entraîneur, peu importe le sport. C'est drôle, mais je ne trouve pas ce lien chez le Canadien.

Retour dans le passé

2009-03-08T21:48:00.002-04:00

J'ai lu avec intérêt un dossier publié dans La Presse ces dernières semaines sur le bullying dans nos écoles.

Ces textes m'ont replongé, malgré moi, dans un passé que j'avais pas mal évacué, surtout ma première année au cégep. Maudit que je me cherchais des amis à mon arrivé au Cégep de Jonquière. Je côtoyais des jeunes qui venaient tous de l'extérieur, déracinés comme moi. De nouveaux groupes se sont formés dans les mois qui ont suivi notre arrivée au pays des Bleuets.

Naïvement ou inconsciemment, j'ai été le rejet de bien du monde à cette époque. Pourquoi ? Je ne le sais pas. Je n'étais pas un nerd proprement dit, mais je me suis pas mal toujours retrouvé dans le premier rang cinquième pour les résultats scolaires.

Ce n'est pas compliqué, je me suis cherché une "appartenance" pendant toute cette première année sans jamais n'en trouver. C'est drôle, d'ailleurs, un de mes meilleurs amis aujourd'hui est mon pote José Pires, que je ne côtoyais pas au cégep.

Il y a eu au moins une agréable conséquence de mon passage au Cégep de Jonquière : c'est là que j'y ai rencontré ma blonde et mère de mes deux enfants. Ça vaut n'importe laquelle gang d'amis.

De retour au Saguenay

2009-02-23T11:46:00.003-05:00

Je suis de passage au Saguenay-Lac-Saint-Jean pour des reportages qui seront publiés quelque part en mars dans le journal Les Affaires.

Je ne vous cacherai pas que je suis bien content de revenir à l'endroit où j'ai étudié le journalisme. D'ailleurs, ce matin, pour ma première entrevue, je suis passé devant le Cégep de Jonquière. Les anciens se rappelleront du slogan, « Le Cégep différent ». Plein de souvenirs ont défilé dans ma tête, mais le premier a été la rencontre et les débuts de couple avec ma blonde. Sans elle, nos deux enfants ne seraient pas ici aujourd'hui.

Arrivé sur la rue Saint-Dominique, j'ai vu que les bars que nous fréquentions sont toujours ouverts... sous d'autres noms. Seuls l'Envol, le Côté-Cour, le Mikes et le traditionnel Taxi Diamond, réputé pour sa poutine, ont toujours pignon sur rue sur la main de Jonquière.

Autre changement majeur dans la région : l'autoroute la plus nordique au Québec ressemble enfin à une... autoroute! Ça n'a pas toujours été le cas. De 1994 à 1997, la 70 se terminait au boulevard du Royaume. Aujourd'hui, elle a été prolongé de plusieurs kilomètres vers Alma (direction Ouest).

Plusieurs topos intéressants en préparation.

Un classique du hockey

2009-02-20T15:25:00.001-05:00

Est-ce le discours que Carbo servira à Canadien avant le match de samedi après-midi contre les Sénateurs d'Ottawa. Parce que, clairement, la galère de Canadien est à la dérive.

Enjoy, comme on dit!

L'économie américaine n'a peut-être pas encore touché le fond du baril

2009-02-13T10:27:00.004-05:00

Les chroniques de Paul Krugman dans le New York Times, prix Nobel de l'économie en 2008, valent toujours le détour.

Ce qu'on y lit est d'ailleurs inquiétant pour quiconque s'intéresse à l'économie américaine. Krugman doute que le plan Obama ne soit pas suffisant pour relance l'économie. Un extrait :

"For while Mr. Obama got more or less what he asked for, he almost certainly didn’t ask for enough. We’re probably facing the worst slump since the Great Depression. The Congressional Budget Office, not usually given to hyperbole, predicts that over the next three years there will be a $2.9 trillion gap between what the economy could produce and what it will actually produce. And $800 billion, while it sounds like a lot of money, isn’t nearly enough to bridge that chasm."

En bon français, on a peut-être pas encore atteint le fond du baril.

Les fiches alimentaires

2009-02-10T09:49:00.002-05:00

16 h, hier soir, je passais par l'épicerie de quartier pour acheter quelques produits pour le souper. J'arrive à la caisse et une vieille femme se trouve devant moi dans la file. Un français teinté d'un fort accent italien. La dame demande à la pauvre caissière s'il y a du sucre dans le substitut de café qu'elle achète.

- Non, il n'y a pas de sucre. Il y a de la glucose-fructose, répond l'adolescente.
- Vous êtes sûre que c'est bon, qu'il n'y a pas de sucre?
- Ben, il y a deux grammes de sucre par portion de deux cuillères à thé.
- Je ne le prendrai pas.

Je vous résume l'épisode, car la conversation s'est étendue sur cinq minutes. J'ai été heureux d'apprendre que le glucose n'était pas du sucre. Je n'ai pu m'empêcher de sourire en coin lorsque la caissière a scanné mon yogourt et mes légumes!

Lock-out au Journal de Montréal : le véritable enjeu

2009-02-05T20:37:00.005-05:00

Comme bien des internautes, je suis allé voir le site des lock-outés du Journal de Montréal, http://www.ruefrontenac.com/. Comment ai-je trouvé ? Bien. Mille fois mieux que ce que fait Canoe en ce moment avec les textes du JdeM. Mais je crois qu'il y a place à l'amélioration, notamment pour la mise en ligne de topos en temps réel, un peu comme le font Radio-Canada et Cyberpresse. Je donne la chance au coureur. Ça viendra avec le temps. Il ne faut pas se leurrer, ce lock-out sera long et éreintant pour les deux parties.

Pour le moment, les cadres du JdeM tiennent bon, mais permettez-moi de douter de deux points :

Ce journal n'est pas mis en page au 4545, rue Frontenac, mais ailleurs au Québec et sûrement en Ontario. De mon expérience personnelle, je vous jure qu'il est difficile de concilier deux beats incompatibles : le pupitre et le reportage. Tu fais un ou l'autre, mais jamais les deux de manière consécutive. De plus, une fine analyse du contenu du journal démontre qu'il n'est pas aussi bien monté qu'à la normale (veuve, césures mal faites, des colonnes qui ne balancent pas). Des gens de pupitre comprendront, mais Monsieur XYZ qui lit le JdeM dans le greasy spoon du coin de la rue, non.
Des textes publiés dans le JdeM sont déjà recyclés d'autres publications, parfois sous la signature générique d'Agence QMI. Deux éléments qui amèneront le syndicat à déposer, plus tôt que tard, des plaintes devant la Commission des relations du travail. Reste à étoffer leurs dossiers.

La contribution au Web est le principal enjeu de ce lock-out. Là-dessus, les visions syndicales et patronales divergent. Du côté patronal, on souhaite obtenir un bar ouvert sur la convergence des textes et tout faire circuler à l'intérieur de Canoe, un portail que je déteste notamment pour des raisons d'esthétisme, mais aussi de convivialité. Les salariés veulent d'un site Web du Journal de Montréal où leur contribution sera centrale, un peu comme celle de leurs collègues de Cyberpresse, et non de "posts" qui se retrouveront noyés dans Canoe. Je les comprends.

Pis non, ça ne me tente pas de parler de Martineau. Ça ne donne rien de s'intéresser un tant soit peu à la mouche du coche.

Se mêler de ses affaires

2009-02-02T19:56:00.004-05:00

Voilà ce que ça donne quand un chroniqueur comme Richard Martineau décide de s'occuper de relations de travail. Ironiquement, il se prétend neutre dans le lock-out qui oppose le Syndicat des travailleurs de l'information du Journal de Montréal au JdeM. C'est un peu la même boulechite qu'il nous sert depuis 20 ans. Il aime toujours s'asseoir entre deux chaises, prendre position d'un bord une semaine donnée et virer capot le mois suivant. Un jour, il ramassera le cul par terre. Croyez-moi, je ne verserai pas une putain de larme. Même de crocrodile.

Une recherche toute simple sur Wikipédia lui aurait évité, une fois de plus, d'écrire des niaiseries.

Un réseau routier à améliorer

2009-01-27T22:28:00.003-05:00

Pour la première fois de ma carrière journalistique, je me suis tapé le trajet Sept-Îles - Baie-Comeau par le seul et unique lien routier entre les deux principales villes de la Côte-Nord : la route 138. Un trajet de 250 kilomètres et de deux heures et demi.

Avant de prendre la route, Denis Picard, un homme de Sept-Îles qui s'est lancé dans la culture bleuetière il y a quelques années, m'a bien averti : "Fais attention en deuxième moitié de trajet, entre Baie-Trinité et Baie-Comeau."

Notre homme avait raison. La portion Sept-Îles - Port-Cartier a été des plus agréables. Même chose pour Port-Cartier jusqu'à Baie-Trinité. Mais on ne peut pas dire la même chose du tronçon Baie-Trinité - Baie-Comeau. Primo, la route est cahoteuse. Secundo, la chaussée est sinueuse, les courbes se succèdent à un rythme fou. Enfin, il n'y a aucune voie de dépassement (troisième voie) sur une centaine de kilomètres.

Pire encore, il s'agit du seul lien routier sur la Côte. On a entendu les Saguenéens parler de la route du Parc des Laurentides à quatre voies pendant des années. Il est peut-être temps de prêter une oreille attentive aux revendications des Nord-Côtiers visant à améliorer leur réseau autoroutier qui n'a jamais été complété. Saviez-vous qu'il manque encore 400 kilomètres pour compléter la route 138 entre Natashquan et Blanc-Sablon.

Clairement, il y aura un texte dans Les Affaires sur cet enjeu régional.

Stay tuned !

Une première erreur

2009-01-26T07:18:00.002-05:00

Les cadres du Journal de Montréal ont tenté, tant bien que mal, de couvrir adéquatement le match des Étoiles de la Ligue nationale de hockey en fin de semaine. Mais ils en ont échappé une dans l'édition du Journal de Montréal de ce matin. Saviez-vous que Bob Gainey avait échangé Sheldon Souray entre les saisons 2006-2007 et 2007-2008 ?

Je ne connais pas grand chose de Canadien, mais je me rappelle que l'ex-numéro 44 du CH a signé un contrat à titre de joueur autonome avec les Oilers d'Edmonton à l'été 2007.

Pendant ce temps là, des journalistes compétents comme Pierre Durocher et Marc De Foy sont sur le trottoir. Pire encore, je crains un long lock-out.

Toyota coiffe GM au chapitre des ventes mondiales

2009-01-22T19:11:00.006-05:00

Pour la première fois depuis les années 1930, General Motors ne peut plus prétendre au titre de plus grand manufacturier automobile. Toyota trône désormais au sommet des ventes mondiales. Selon le New York Times, la société de Detroit a vendu 8,35 millions de véhicules en 2008 contre 8,97 millions pour Toyota.

Cette nouvelle n'est que le point d'exclamation d'une annus horribilis pour le manufacturier américain. L'avenir est pour le moins nuageux...

En complément, cette vidéo repiquée dans You Tube nous rappelle l'époque pas si lointaine où GM inondait nos routes de citrons les plus amers.

Martineau atteint des sommets dans l'art d'écrire n'importe quoi

2009-01-22T15:08:00.004-05:00

Je le lisais de moins en moins à la fin de son passage au journal Voir. Il était déjà très présent dans l'univers médiatique. Mais, à la limite, c'était encore supportable. On ne peut pas en dire autant depuis qu'il a joint les rangs de l'Empire. Ce n'est pas compliqué, il est partout, dans le JdeM, à LCN et aux Francs-Tireurs. Impossible de le rater. Il a une opinion sur tout, tout, tout.

Mais je vous avoue qu'avec sa chronique de ce matin, Richard Martineau atteint un sommet dans l'art d'écrire des inepties. Oui, il ressort la grande théorie des complots qui veut que tous les chroniqueurs de journaux - particulièrement La Presse, dont il cite une chroniqueuse sans la nommer, soient de gauche. Ça donne la perle suivante :

"Et étant donné que la majorité des journalistes et des chroniqueurs sont de gauche, les représentants de la gauche jouissent d'un plus grand capital de sympathie que leurs vis-à-vis de la droite."

Il n'a probablement pas lu La Presse et son journal d'un bout à l'autre depuis des lunes. À ce que je sache, Benoît Aubin n'a rien d'un chantre du progressisme, Nathalie Elgrably, de l'Institut économique de Montréal, non plus.

Il peut se défendre en affirmant qu'Alain Dubuc a été trotskyste... dans les années 1970.

C'est sans parler de l'éditorialiste en chef de La Presse, André Pratte, qui s'acquitte assez bien de sa tâche de défendre les intérêts de son éditeur, Power Corp.

Martineau a ressorti sa vieille marotte sous prétexte que les gens n'étaient pas assez critique des démocrates et trop sévères envers les républicains aux États-Unis. Comme d'habitude, il part d'exemples intéressants pour généraliser son point de vue. Le genre d'approche que j'avais lorsque j'écrivais des textes d'opinion en cinquième secondaire.

Pire encore, c'est rapporté un peu partout dans les revues de presse. S'il est sur le coin de la table et que je n'ai pas à payer pour me le procurer, je vais lire le Journal de Montréal. Il n'est pas question que je paie pour ça, surtout avec le lock-out qui s'en vient...

Du meilleur au pire en six mois

2009-01-22T14:42:00.004-05:00

Je serai sur la Côte-Nord, la semaine prochaine, pour une série de reportages sur cette région.

En préparation pour ces reportages, j'entre en contact avec le pdg de Métal-7, Christian Michaud, une PME de Sept-Îles spécialiste des revêtements métalliques et de céramiques contre l'abrasion, pour prendre le pouls des affaires.

J'avais visité cette entreprise à la fin de l'été dernier et, à ce moment, les perspectives de développement étaient des plus intéressantes, notamment du côté du Moyen-Orient. Or, en moins de six mois, la PME est passée du stade où elle se demandait comment elle allait livrer toutes ses commandes à un carnet dont il reste des trous à combler.

"Pire encore, certains de nos clients qui opèrent plusieurs machines, nous ont fait savoir qu'au lieu de se procurer des pièces en 2009, ils dépouilleront leurs machines inactives pour équiper celles qui fonctionnent. Bref, un genre de cannibalisme d'entreprise. Pourtant, les machines continuent de s'user même lorsqu'elles sont hors de fonction. La corrosion s'accélère dans ce cas", dit M. Michaud.

Au total, j'effectue 16 entrevues en quatre jours, le tout réparti équitablement entre Baie-Comeau et Sept-Îles. J'ai l'horaire d'un médecin, sans l'être toutefois. Une bonne chose pour la médecine, d'ailleurs.

Stay tuned, comme on dit.

Oiseaux de malheur

2009-01-19T18:50:00.002-05:00

Les ornithorynque ont été servis à souhait pendant ce week-end de finales d'association dans la toute puissante NFL. Aigles, Corbeaux et Cardinaux faisaient partie de la danse, mais ce sont encore nos bons vieux cols bleus, les Steelers, qui ont retenu l'attention. Oui, nous aurons droit à un surprenant Super Bowl Steelers-Cardinals.

En levée de rideau, les Cards recevaient les Eagles de Philadelphie. La plupart des experts croyaient que les Eagles allaient en avoir une facile et que nous aurions un Super Bowl mettant en vedette deux équipes de la Pennsylvannie. Ce n'est pas exactement ce qui s'est produit. Rapidement, les Cards ont pris les devants 24-6 en 1re demie. Les Eagles ont dû jouer du foot de rattrapage en deuxième demie. La bande de Donovan McNabb a fini par reprendre les devants 25-24 au quatrième quart, mais l'attaque des Cards a été magistrale sur la séquence décisive. Kurt Warner qui, rappelons-le, emballait des épiceries avant de gagner le Super Bowl avec les Rams de Saint-Louis en 1999, a rejoint Tim Hightower sur une passe piège (screen) pour le touché de la victoire. Score final : 32-25 Cards.

Les Cards participeront à leur premier Super Bowl, eux qui ont remporté le championnat de l'ancienne ligue nationale de football en 1949.

Dans l'autre match, les Ravens ont réussi à s'accrocher pendant 55 minutes avant que deux revirements les coule. C'était 16-14 en faveur des Steelers quand le demi de sûreté Troy Polomalu a retourné une interception du quart recrue Joe Flacco pour un touché. Quelques minutes plus tard, la défensive des Steelers scellait la victoire de Pittsburgh en recouvrant un échappé du demi à l'attaque Willis McGahee.

Ce sera un choc entre la meilleure défensive du football et une attaque prolifique. Pour reprendre un vieux cliché sportif, offense sells tickets, defense wins championships.

Vous savez quoi, les Steelers deviendront la 1re équipe de l'histoire de la NFL à remporter six championnats le 1er février. Reste maintenant à savoir si nous aurons un match digne de ce nom. Permettez-moi d'en douter.

Service à la clientèle efficace (bis)

2009-01-15T12:07:00.002-05:00

Je vous avais promis un suivi sur mon iPod ce matin. Chose dite, chose faite. Après quelques technicalités administratives, j'ai quitté la boutique Apple ce matin avec un tout nouveau iPod classique de 80 GB.

Le service à la clientèle de Apple est efficace. Tenez-vous le pour dit!

Du service à la clientèle efficace

2009-01-14T15:32:00.003-05:00

Vendredi soir dernier, notre iPod - il est en garde partagée avec ma blonde, cessait de fonctionner. Catastrophe, car nous nous en servons tout le temps. Dès le week-end, je vais sur le site Web de support d'Apple question de voir de quoi il en retourne. Je tente toutes les opérations recommandées pour le ramener à la vie. Rien n'y fait.

J'entre donc le numéro de série dudit objet afin de m'assurer qu'il est toujours garanti. C'est le cas. Notre iPod est couvert jusqu'en avril 2009. Ce midi j'ai appelé le service à la clientèle d'Apple Canada. En moins de 20 minutes j'ai obtenu un rendez-vous au magasin Apple du centre-ville de Montréal, in French please.

Deux choses : soit qu'ils remplacent ce iPod classique ou bien ils réussissent à le ramener à la vie, ce dont je doute.

Je chiâle souvent à propos des services à la clientèle merdiques de moult entreprises. Dans le cas d'Apple, j'ai été impressionné. Contrairement à ce qu'on vous fait subir chez Bell - désolé, mais je ne suis plus client, on ne vous fait pas passer par deux ou trois préposés. Vous savez, cette désagréable sensation de se passer la puck "du service à la clientèle".

J'en saurai plus demain sur le futur de mon iPod ou mon futur iPod. Stay tuned.

Du bon boulot de Radio-Canada

2009-01-13T22:16:00.005-05:00

Cette crise du Bye bye ne finit plus de finir. Alors que je croyais que Radio-Canada avait tourné la page, voilà que je viens de voir une autopromotion de l'émission "24 heures en 60 minutes" qui annonce en grande exclusivité une (AUTRE) entrevue avec Nathalie Simard jeudi soir. On n'avait pas assez de Quebecor qui remuait le caca, que Radio-Canada décide de plonger dans la bouette. C'était mon commentaire éditorial...

Trêve de niaiserie, à l'autre extrémité du spectre, la société d'État fait de l'excellent journalisme. Cette semaine, les auditeurs de la radio de Radio-Canada peuvent écouter d'excellents reportages du journaliste Michel Labrecque sur les défis du syndicalisme. Un boulot complet avec des exemples québécois, américain et un peu partout dans le monde.

Pas de doute, si les internautes effectuaient autant d'effort à écouter ces topos qu'à critiquer le Beu-Bye, notre société ne s'en porterait que mieux. Avouez que c'est mieux que lire la merde de Richard Martineau...

Le temps file pour Andre Dawson

2009-01-13T17:19:00.004-05:00

L'ex-voltigeur des Expos de Montréal, Andre Dawson, devra patienter une année de plus avant d'être intronisé au Temple de la renommée : il n'a pas obtenu les suffrages nécessaires (75 % d'appuis) afin d'obtenir son billet pour Cooperstown, plus tôt cette semaine.

La cuvée 2009 du Temple de la renommée était plutôt mince. Seuls Jim Rice, un ancien des Red Sox, et Rickey Henderson, le plus grand voleur de buts de tous les temps, ont été élus.

The Hawk, c'était son surnom de joueur, a confié à Serge Touchette, du Journal de Montréal, qu'il aimerait bien être élu en même temps que son ancien coéquipier, Tim Raines.

De plus, Dawson a expliqué que certains chroniqueurs, dont Peter Gammons, d'ESPN, s'opposent à sa candidature en raison de son trop faible taux de présence sur les sentiers en carrière. Effectivement, Dawson a eu un taux de présence aux alentours de ,330 alors qu'un producteur de points efficace a souvent un taux de plus de ,380.

Qui sait, la chance sourira-t-elle à Dawson l'an prochain. Exception faite de Gary Carter, aucun ancien joueur des Expos a été intronisé au Temple de la renommée du baseball.

Enfin, à l'instar du Temple de la renommée de la NFL, n'entre pas qui veut à celui du baseball. Un taux d'appui de 75 % est nécessaire pour obtenir son laissez-passer pour Cooperstown, une magnifique village situé dans l'État de New York.

Ce n'est pas comme le temple de la renommée de la Ligue nationale de hockey où tous les chaudrons qui inscrivent plus de 200 buts en carrière sont intronisés...

Si la Maison Blanche vous intéresse...

2009-01-07T22:40:00.005-05:00

... Fred Milani, un irano-américain, a mis en vente pour près de 10 millions de dollars américains cette résidence, une réplique de la Maison Blanche. Pour les intéressés, la somptueuse résidence est située à Atlanta.

Décidément, les temps sont durs au sud de la frontière!

La bête...

2009-01-07T15:43:00.006-05:00

J'ai décidé de ne pas me rendre au bureau aujourd'hui, de régler les affaires de boulot à distance, because la tempête de neige.

C'est fou comment ces tempêtes rendent hystériques les patrons des chaînes d'information comme RDI ou LCN. La bête, la bête, faut nourrir **!!!** de Bête. Aux quinzes minutes, on a droit au tour d'horizon de comment déferle la tempête sur les régions du Québec. Direct avec les journalistes - généralement les pieds dans la neige -, entrevue avec le fonctionnaire de Transport Québec qui répète, à quelques mots près, la conversation du journaliste avec le chef d'antenne et, surtout, le bon vieux bulletin météo.

Avant les Fêtes, on a eu une belle illustration des limites de la répétition et, surtout, des limites à aller en ondes avec des parcelles d'information et des maudites rumeurs : les alertes à la bombe (ou tireur fou) à l'UQAM. Un réseau que je préfère ne pas nommer (il y en a deux, faites vos déductions), faisait tout pour faire peur au monde en rappelant que l'UQAM était reliée au métro et que le ou les tireurs fous auraient pu fuir par là. De plus, depuis quelques années, les réseaux multiplient les entrevues avec des spécialistes en gestion de crise, en intervention tactique, etc. Tout pour remplir les ondes...

Je ne suis pas seul à me questionner, mais bon : avec la croissance de la diffusion de l'information en temps réel (TV, Web, radio), sommes-nous réellement mieux informés ou se contente-t-on de nous répéter les mêmes cochonneries aux quinzes minutes ?

Ce réflexe du moulin à viande chez nos gestionnaires de médias ne changera pas tant que les consommateurs d'information ne modifieront pas leurs habitudes. C'est un peu cynique, mais tant que les sondages seront excellents, les patrons de grands médias se diront "why fix it if it ain't broken".

Bonne année 2009 quand même !

Mon imitation de l'année...

2008-12-31T13:13:00.002-05:00

Marc Labrèche est généralement tordant dans ses imitations. Cette fois il met la barre un peu plus haut avec ce pastiche de l'émission Curieux Bégin. Comptez les consommations que Christian "Labrèche" Bégin prend pendant le tournage. C'est ahurissant.

Bonne année!

La réplique de Stéphane Dion. Re-ouch!

2008-12-31T13:04:00.001-05:00

C'était quelque part entre la conspiration et le suicide politique. Reste que ça donne de la viande pour les revues de 2008 que nous verrons ce soir. Enjoy !

Dix prédictions farfelues pour 2009

2008-12-30T11:25:00.006-05:00

Je déteste le jeu des prédictions sérieuses. D'ailleurs, certains blogueurs, dont Pierre Duhamel, de L'actualité, font preuve d'humilité en passant en revue leurs prédictions 2008. Certaines très justes, mais d'autres complètement dans le champ.

Je préfère, et de loin, des prédictions plus farfelues. Je passerai pour un génie si une seule d'entre elles se réalise.

Après avoir dépensé 440 millions de dollars US en quelques semaines avant la période des Fêtes 2008, les Yankees n'ont pas encore été foutus de remporter une série mondiale, et ce, malgré la plus grosse masse salariale de tout le baseball majeur. On ne le répétera jamais assez souvent : cette équipe ne gagnera jamais rien avec A-Rod. Probablement la moins farfelue de toutes mes prédictions.
Contre toute attente, la proposition de gouvernement de coalition tient le coup avec l'arrivée de Michael Ignatieff à la tête des libéraux fédéraux. Seul problème : Harper décide de dissoudre la chambre et de retourner en élections. Pour quoi ? Pour obtenir le même genre de mandat qu'en novembre.
Remstar investit 4 000 $ pour se débarrasser des tristes décors en carton qui affligent ses émissions. La rumeur veut que ce soit le groupe Intersan qui ait reçu le mandat d'enfouir à jamais ces décors dignes de Garden Party.
Le pétrole continue de jouer au yoyo. Même si l'économie mondiale ressemble à un vulgaire boxeur au plancher, les spéculateurs continuent de s'amuser avec leur nouveau joujou : la spéculation sur le baril de brut. En milieu d'année, il dépasse les 125 $. À 1,50 $ du litre d'essence, je préfère marcher et pédaler que de remplir les poches des pétrolières. Go to Hell, bastards!
Pour la deuxième fois depuis 1947, les Cards de l'Arizona remporteront un match éliminatoire. Je vous garantis que cette prédiction ne se réalisera pas.
Les Lions de Detroit remportent... une partie présaison contre l'alignement B des Rams de St-Louis. Un défilé est organisé dans les rues de la capitale de l'automobile. Le nouveau président de l'équipe, George W. Bush, promet de relancer les Lions de la même manière qu'il a aidé l'économie de 2000 à 2008. Pas de doute, ça promet.
La Caisse de dépôt et placement du Québec présente ses résultats catastrophiques de 2008, une perte de plusieurs milliards de dollars. On comprend maintenant pourquoi Jean Charest a tenté de faire du damage control pendant la campagne électorale et pourquoi Henri-Paul Rousseau a quitté son poste à la faveur d'un pont d'or de Power Corporation en mai 2008.
À sa première intervention à l'Assemblée nationale, Amir Khadir lance un soulier en direction d'une photo de Jean Charest.
Mario Dumont dit finalement oui à la séduction des conservateurs de Stephen Harper et devient candidat dans la circonscription de Rivière-du-Loup.
Il n'y aura ni grève ni lock-out au Journal de Montréal. Le 2 janvier, Pierre Karl Péladeau a eu une longue conversation avec son père et est ramené à la raison. Par contre, vous pourrez continuer de lire les chroniques laxifiantes de Nathaly Elgrably en 2009. Nous ne pouvons avoir le beurre et l'argent du beurre...

Un joyeux drille, ce Jean Dion

2008-12-24T12:50:00.004-05:00

Il n'y a que Jean Dion qui peut décortiquer les moindres détails du merveilleux monde du sport. Tenez, l'autre jour, il nous a rappelé que la médiocrité des Cardinals de l'Arizona remontait à 1925! On le savait un peu, mais l'histoire était savoureuse.

Dans Le Devoir de ce matin, il récidive, mais cette fois avec un conte de Noël. Le dénouement de ce conte a de quoi faire sourire. Je ne vous en dit pas plus, allez y jeter un coup d'oeil!

Joyeux Noël et bonne année 2009!

Je vous reviens la semaine prochaine avec mes 10 prédictions les plus fantaisistes pour l'année qui s'en vient.

Ma rétrospective 2008

2008-12-19T23:00:00.005-05:00

C'est la période de l'année où, pour des raisons de remplissage, les médias nous inondent de leurs bilans 2008 (actualité, économie, arts, etc.) J'y vais du mien, en 10 points. Pas plus que deux lignes chacun. Promis.

Personne ne voulait croire en début d'année que la crise financière contaminerait l'économie du monde entier. C'est fait et ça fera mal.
Qui aurait cru à un baril de pétrole sous les 40 $ US après le sommet de 147 $ en juillet dernier. Allez, ne mentez pas !
Stéphane Dion a été un bon ministre de l'Environnement. Un bon soldat, mais manifestement un mauvais général.
Son enregistrement à la nation a cloué son cercueil à titre de chef du PLC. Pathétique.
Jean Charest a eu ce qu'il voulait : un gouvernement minoritaire. Reste maintenant à savoir s'il redeviendra le Charest 1.0 (2003-2007).
Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre m'ont fait sacrer trop souvent cette saison : en perdant le Super Bowl XLII en février contre les surprenants Giants de New York et quand Tom Brady s'est blessé en septembre contre les Chiefs de Kansas City.
Trop peu de chanteurs ou de groupes, si ce n'est que Radiohead, ont adapté leur modèle à la croissance exponentielle du transfert de fichiers postes à postes.
Quebecor, tel un mécréant des relations de travail, continue de privilégier le lock-out comme méthode de négociation. Après les journalistes du Journal de Québec, c'est au tour de ceux du JdeM de goûter à la médecine de PKP.
La dernière année a été celle des criminels en cravates. Après la condamnation de Vincent Lacroix au début janvier, 2008 se termine avec la fraude farfelue de Bernard Madoff, qui a escroqué des milliers de clients au moyen d'une vulgaire vente pyramide.
Les néolibéraux de Wall Street se sont familiarisés avec un mot : bailout. Mais surtout, ils veulent socialiser les déficits.

Pour mes prédictions palpitantes, je promets un post pour la semaine prochaine, le temps de digérer la tourtière et la dinde !

Comment perdre un client...

2008-12-10T13:21:00.005-05:00

Hier soir, à ma sortie du bureau, j'ai été surpris par l'ampleur des chutes de neige. Au début de la journée, on annonçait cinq centimètres. Au total, nous aurons reçu de 20 à 25 centimètres. N'écoutant que mon courage, j'ai pris ma pelle après un court souper, question de bien déblayer la cour arrière ainsi que l'espace où je stationne mon véhicule.

Je déneige en bonne partie mon véhicule et je me dis que je terminerai le travail ce matin. Ce que je fais. Debout à 6 h 15, je sors aux alentours de 7 h 45 pour déglacer le véhicule armé de mon foutu balai à neige Oskar. C'est là que les problèmes commencent.

Faut que je vous raconte l'histoire de ce putain de balai, que j'ai fièrement acheté en octobre dans une grande surface. Dès sa première chute de neige, en novembre, le mécanisme qui permet au balai de se déployer s'est brisé. Le plastique cheap, sûrement made in China, a cédé. Je n'étais pas très content, mais je pouvais comprendre que ce balai n'aimait pas la neige mouillée.

La partie grattoir du balai a lâché ce matin. Pourtant, je ne lui ai pas demandé de gratter le verglas de janvier 1998. Non, c'était moins de 10 millimètres de verglas. À ma deuxième fenêtre, le grattoir s'est complètement déglingué. Crisse.

Le pire, c'est que je prévoyais lui épargner le pare-brise avant du véhicule, car j'avais placé un carton hier soir afin de séparer le verglas de la vitre.

À la suite de cet épisode, j'ai décidé de ne plus jamais me procurer de balai à neige Oskar et de contacter leur service à la clientèle afin de lui faire connaître mon mécontentement.

Une chose est sûre, cet épisode me coûtera un nouveau balai à neige. Pour être sûr qu'il dure tout l'hiver, j'en achèterai deux. Et ce ne seront pas des balais Oskar. À ce compte, j'aime mieux acheter des "faque faque"...

Des élections surprenantes

2008-12-08T22:42:00.005-05:00

Mes prédictions électorales étaient dans le champ ce soir. Avant la fermeture des bureaux de scrutin, je croyais que les libéraux feraient élire près de 75 députés, le Parti québécois, 45 sièges, quatre à l'ADQ et un seul de Québec Solidaire.

Au final, ce sera : 66 PLQ, 51 PQ, 7 ADQ et 1 QS.

Au suffrage universel, le PLQ fait en deça des attentes avec 42 % des voix exprimées. Les derniers sondages CROP (La Presse) accordaient 45 % aux libéraux. Le PQ obtient 35 % et l'ADQ à 17 %.

La grande perdante de notre soirée : la démocratie. Avec quelques bureaux à comptabiliser, le taux de participation est seulement de 56 %.

Aux élections générales de 2007, cette proportion était de 71 %, la plus faible des dernières années. Manifestement, les électeurs ne voulaient pas de cette élection et plusieurs ont décidé de s'abstenir.

L'auto électrique, est-ce pour demain ?

2008-12-01T14:05:00.004-05:00

L'équipe de Prenez garde aux chiens n'est pas certaine...

Du plaisir, comme dans le bon vieux temps

2008-12-01T09:13:00.005-05:00

J'ai renoué avec un plaisir d'adolescence, ce week-end, au chalet familial. Une gang d'amis, des bâtons de hockey, deux filets, des équipements de gardien de but et un match amical sur un chemin recouvert de neige.

Pour l'occasion, j'avais revêtu mon équipement de gardien de but. Je garde déjà les buts deux fois par semaine, mais il n'y a rien comme "goaler" à l'extérieur sur une surface enneigée. Primo, c'est plus facile de garder les buts à l'aide du style papillon. Secundo, tu peux faire de belles glissades impensables dans un gymnase.

Mon ami José gardait les buts de l'autre bord. On a divisé les équipes à l'aide des bâtons, au milieu de la surface de jeu.

En 90 minutes de jeu, tout le monde a connu son moment de gloire devant les gardiens de but. Les gardiens, eux, ont fait de beaux arrêts et accordé des buts qu'ils auraient aimé revoir.

En fait, c'est la tombée du jour qui a décrété la fin de la partie. Sincèrement, dans les 10 dernières minutes de jeu, je ne voyais plus la balle. Elle me frappait.

Les buts resteront au chalet tout l'hiver. Lorsque la température le permettra et que la glace sera assez épaisse sur la rivière, on ira jouer en patins sur celle-ci, ou encore en bottine comme dans le bon vieux temps.

Une sueur de satisfaction me coulait sur le visage pendant le match et lors du retour à pied au chalet. La douche qui a suivi a été bénéfique pour tous et la bière, délicieuse.

C'est sûrement mon moment le plus marquant de cette belle fin de semaine.

Le temps d'un match, nous avons ressuscité les joueurs du CH des années 1980, les Mats Naslund, Bobby Smith et compagnie. Les héros de notre jeunesse.

La vraie saison de la NFL commence aujourd'hui

2008-11-27T09:09:00.008-05:00

C'est aujourd'hui que nos voisins du Sud fêtent leur Thanksgiving. Au menu, de la dinde bien sûr, mais surtout trois parties de la Ligue nationale de football.

Dans une chronique dont lui seul a le secret, Jean Dion raconte ce matin l'histoire de la présentation de ces matchs. Les pauvres Lions de Detroit ont parti la tradition dans les années 1930. À l'époque, cette classique de l'Action de grâce opposait les Lions aux Packers de Green Bay, deux rivaux de la même division de l'ancienne Ligue nationale de football. Dès le début des années 1960, les Cowboys ont commencé à jouer le quatrième jeudi de novembre.

Progrès technologique et droits de télédiffusion obligent, les amateurs ont droit à un troisième match en soirée depuis quelques années.

Bon, assez parlé de l'histoire. Let's talk about the real things. Oui, de grands philosophes du football, par exemple un Bill Parcells, disent que la vraie saison de football commence à la Thanksgiving.

Ils ont raison. En observant le classement général, on a une bonne idée des équipes qui préparent la prochaine année. En fait, les Lions de Detroit et les Bengals de Cincinnati préparent la prochaine saison depuis 20 ans.

Surtout, les meilleures équipes ont commencé à se démarquer du lot. Dans la conférence Américaine, les Titans, les Steelers et les Jets ont pris de l'avance sur leurs poursuivants. Les deux places wild card se joueront entre les Colts, les Ravens et les Patriots.

J'ai oublié la division ouest de la conférence Américaine ? Pas grave, les Broncos n'iront pas bien loin en séries.

Dans la conférence nationale, j'ai beau analyser le classement et couper les cheveux en quatre - n'essayez pas ça à la maison, je vois seulement une équipe au Super Bowl XLIII, qui se tiendra en février prochain en Floride : oui, les Giants de New York.

Eli est meilleur que jamais. Maudit que le départ de Jeremy "la vedette" Shockey a été une bonne chose pour les G-men. La défensive est solide. Pis Tom Coughlin commence à sourire. C'est tout dire.

La concurrence, s'il y a, pourrait venir des surprenants Cards de l'Arizona ou, encore, des Panthers de la Caroline.

Avouez que si je vous avais dit en début de saison que Kurt Warner, après 12 semaines, aurait plus de 3500 verges de gain au compteur, 21 passes de touchés contre seulement 8 interceptions et un coefficient d'efficacité supérieur à 100, vous auriez dit "il fume du bon stock, ce bougre".

Bien non, je ne fréquente pas le square Émilie-Gamelin. Kurt Warner mérite une mention d'honneur pour le retour de l'année et certainement une nomination pour le joueur le plus utile à son équipe.

Pas de doute, la vraie saison de la NFL est commencée. N'oubliez pas les nachos, la salsa et quelques froides pour regarder le spectacle.

Un gros merci à TomTom

2008-10-31T08:25:00.005-04:00

J'étais un peu sceptique quand ma mère m'a proposé de prendre son GPS pour mes reportages au Nouveau-Brunswick. Trop compliqué à utiliser, risque de me perdre, etc. Je préférais les bonnes vieilles cartes routières. Mais, tout de même, j'ai accepté son offre et j'ai amené TomTom dans mes bagages.

À ma première utilisation, pour me rendre de l'aéroport de Fredericton jusqu'à l'hôtel où je séjournais, le fameux TomTom m'a un peu fait sacrer. Au lieu de me suggérer le chemin qu'on me recommandait à l'aéroport, il m'a fait prendre un long détour qui m'a valu une visite en règle de l'ensemble de Fredericton.

Mais pour le reste du voyage, ce GPS a été d'une agréable compagnie. Seul bogue : à certains endroits, il n'avait pas encore cartographié les réaménagements de certains échangeurs. Résultat : près de Miramichi, mon auto a été projetée dans le vide « virtuel » pendant un kilomètre, de quoi me donner la frousse.

Pour mon prochain voyage à l'extérieur, n'ayez crainte, j'appelle ma mère et je lui demande à nouveau TomTom, mon nouveau compagnon de voyage.

= = =

Un petit mot sur le système Sync, de Microsoft, qu'on retrouve dans plusieurs modèles Ford 2008, dont la Ford Focus que je louais cette semaine. Très intéressant, mais bogue majeur dans mon cas : il était formaté en espagnol et je n'ai pas été capable de changer la langue d'utilisation pour le français ou l'anglais...

Nouveau-Brunswick : quelques observations et autres cossins de voyage

2008-10-30T14:56:00.003-04:00

Jeudi après-midi, je viens de terminer ma dernière entrevue à Fredericton en préparation pour un dossier que nous publierons dans quelques semaines dans le journal Les Affaires. En vrac, voici quelques observations :

Le Nouveau-Brunswick est le paradis des Tim Horton's. C'est pas compliqué, on en trouve à tous les coins de rue ou presque. De plus, ils sont tous dotés d'un service à l'auto. C'est le rush de 7 à 8 h le matin ainsi que de 3 à 4 h l'après-midi.
Vous avez encore en tête l'image du Nouveau-Brunswick, province qui quémande des fonds fédéraux pour boucler ses budgets ? Si oui, votre perception risque de changer dans les prochaines années. Plusieurs projets énergétiques (construction d'une raffinerie de 300 000 barils par jour de la société Irving, développement éolien et construction d'une centrale nucléaire, etc.) sont à l'ordre du jour. L'an dernier, la province a enregistré des investissements privés de six milliards de dollars.
À l'instar du gouvernement du Québec, celui du Nouveau-Brunswick investit massivement dans la réfection et l'amélioration de son réseau autoroutier. Ça paraît.
Pas besoin de fouiller bien loin, du sang acadien coule dans les veines de plusieurs québécois. En fait, selon les spécialistes, près de 1,5 million de Québécois descendent de la déportation acadienne de 1755. Pas étonnant que les organisateurs du Congrès mondial acadien attendent plusieurs visiteurs en août prochain sur la péninsule acadienne.

Live from New-Brunswick

2008-10-26T20:28:00.002-04:00

Un peu moins de pupitre, un peu plus de reportage dans les dernières semaines. Je suis sur la route, cette semaine, pour une série de textes qu'on publiera sous peu dans le journal Les Affaires.

La préparation des reportages (recherche et appels téléphoniques) m'a permis de comprendre que la seule province bilingue au Canada a encore du chemin à faire pour être totalement bilingue.

Certes, la réceptionniste vous répond dans les deux langues dans les ministères. Par contre, dès qu'on grimpe les échelons, le bilinguisme est loin d'être mur à mur.

Au menu cette semaine, des reportages à Fredericton, à Saint-Jean et sur la péninsule acadienne.

Stay tuned, comme on dit.

Les élections, quossa donne ?

2008-10-26T20:09:00.004-04:00

J'avais promis de commenter les élections fédérales le 14 octobre au soir. Promesse brisée, car je jouais au hockey ce soir là, une activité physiquement plus éprouvante qu'écouter la soirée électorale à Radio-Canada.

Le perdant de la soirée
Stéphane Dion. Les sondages des derniers jours avant les élections laissaient présager une remontée libérale. Or, il n'en était rien. Le vote libéral, surtout en Ontario, s'est effondré. Dion a été un ministre de l'Environnement potable, mais il n'avait pas les capacités pour devenir un général.

Quatre trente sous pour une piasse
Le Bloc. On aurait pu réutiliser la carte des résultats de 2006 pour le Québec. Rien n'a changé, ou si peu (les libéraux ont repris quelques circonscriptions à Montréal). En fait, le Bloc a contrecarré la majorité espérée des conservateurs. Avec une récolte de 20 à 25 circonscriptions, ils auraient obtenu la majorité qu'ils souhaitaient.

Des gains, mais...
Le NPD. La parti de Jack Layton a profité partiellement de l'effondrement libéral en Ontario. Par contre, leurs efforts ont été vains en Colombie-Britannique. Surtout, l'appui global du NPD n'a pas augmenté d'un iota. Il a même légèrement diminué. Bref, le NPD n'est pas encore l'option de rechange au PLC.

Tout ça pour un gouvernement conservateur minoritaire. Avec la course au leadership au PLC, on a au moins la paix jusqu'à l'automne prochain.

Stephen le visionnaire

2008-10-13T20:55:00.009-04:00

Les membres de Prenez garde aux chiens, avec justesse, le manque d'empathie du premier ministre Stephen Harper, celui qui sera tout de même reporté au pouvoir demain soir à la même heure.

À la veille des élections fédérales, le modèle mathématique développé par HKDP prédit un autre gouvernement conservateur minoritaire.

Trente-sept jours plus tard, je me pose la question suivante : tout ça pour ça ? Tous ces débats pour ne rien changer, ou si peu.

Certes, la campagne a permis au NPD de s'illustrer, mais la récolte sera mince demain soir au Québec. Le Bloc risque de reprendre certaines circonscriptions au Parti conservateur dans la région de Québec. Comme à l'habitude, les libéraux vont rafler les circonscriptions monolithiques du West Island. Ils y présenteraient un chien peinturé en rouge qu'il serait élu.

Même si je crois que peu de choses changeront, je me prévaudrai de mon droit de vote demain matin, à l'ouverture des bureaux de scrutin.

Après avoir hésité un bout, j'ai choisi mon parti la semaine dernière. Réponse, demain soir, après ma traditionnelle partie de hockey cosom.

Développement du secteur Bellechasse : osons pour une fois

2008-09-28T22:37:00.007-04:00

La nouvelle est un peu passée inaperçue au cours des dernières semaines, noyée dans la couverture électorale. Reste que l'arrondissement Rosemont-La-Petite-Patrie et la Ville de Montréal souhaitent développer le secteur Bellechasse, situé entre la rue du même nom, la rue Saint-Denis, à l'est, le viaduc Van Horne au sud, et le boulevard Saint-Laurent à l'ouest.

Pour expliquer son projet, l'arrondissement a mis en ligne ce site pour la consultation sur la plan particulier d'urbanisme qui aura lieu cet automne. La Ville de Montréal et la STM possèdent environ 60 % du site de 11,5 hectares. L'autre 40 % appartient à des propriétaires privés.

Voilà une belle occasion de poursuivre le développement résidentiel entrepris sur le site des anciens ateliers municipaux, à l'angle des rues Saint-Denis et Rosemont.

Surtout, j'espère que nos élus cesseront de se mettre la tête dans la sable lorsque les journalistes les interpellent sur l'exode des jeunes ménages vers la banlieue. Pas plus tard que vendredi, ma fille a perdu une amie dans sa classe de maternelle de l'école La Mennais. Raison : la petite fille et ses parents déménageaient leurs pénates à Laval, incapables de trouver une propriété à prix décent dans le secteur. Si je devais racheter une propriété dans l'ouest de l'arrondissement aujourd'hui, j'en serais incapable financièrement parlant.

Or, il y a trop de ces jeunes familles qui quittent l'île pour la banlieue, qu'elle soit de couronne nord ou sud.

Avec le projet Bellechasse, l'arrondissement a tous les atouts pour proposer une bonne banque de terrains à rabais pour construire des coopératives d'habitation, des logements sociaux et des maisons de ville destinées à des familles qui achètent une première propriété. Et je ne parle pas de condos de 850 pieds carrés. Pensons à une superficie habitable de 1100 pieds carrés et plus.

Il s'agit d'une belle occasion d'attirer et de fidéliser de jeunes familles. Les dirigeants des écoles du quartier les attendent impatiemment.

Les rénovations, c'est dur pour le couple...

2008-09-22T13:57:00.004-04:00

Il y a maintenant, un mois, moi et ma blonde avons entrepris un projet anodin en apparence mais qui est devenu fou : défaire la division entre la cuisine et la chambre de ma fille afin d'y regrouper la cuisine et le salon.

Au préalable, nous avons déménagé la chambre d'Ariane et réaménagé celle de Maxime. Par contre, il fallait accepter de vivre sans salon pour un mois. C'est un peu long en considérant que la saison de la NFL est vieille de trois semaines.

Les travaux ne finissent plus de finir, et ce, même si le chantier est complété à 85 %. Reste que le dernier 15 % demande 85 % des efforts...

Quelques conseils :

La démolition est la partie facile. La reconstruction et la finition, c'est moins évident.
Cesser de sous-estimer les échéanciers. Je pensais avoir fini il y a deux semaines. Or, il me reste à sabler le plâtre, mettre une couche d'apprêt, peinturer les deux murs, traiter le mur de brique et le sceller, poser les plinthes et les cadrages de porte et de fenêtre, vernir le contour de poutre de bois que j'ai posé ce week-end, finir la bordure du plancher du salon, faire venir un électricien pour brancher mon chauffage et passer le cable dans le mur de brique.
Oui, seulement ça.
Mais au moins, je commence à voir la lumière au bout du tunnel. Surtout que mes divans ont été livrés la semaine dernière et qu'hier soir, par un branchement câblé de fortune, j'ai écouté le Sunday Night Football. Yes sir...

Les campagnes publicitaires à l'américaine...

2008-09-22T11:47:00.006-04:00

Décidément, les stratèges conservateurs suivent des cours de stratégie publicitaire électorale chez leurs collègues du Parti républicain aux États-Unis. Tout d'abord, il y a cette publicité négative à l'égard du Parti libéral et, surtout, de Stéphane Dion.

De plus, les conservateurs ont lancé hier ce site Web qui dénonce l'inutilité du Bloc, une dépense de 350 millions de dollars depuis 18 ans et qui n'a rien rapporté aux Québécois, indique-t-on en substance.

Vous me permettrez cette montée de lait. Primo, les conservateurs ont conscrit Michael Forier pour ce "pitch" de vente. Or, M. Fortier est un sénateur non-élu et candidat dans la circonscription Vaudreuil-Soulanges. Avant de venir donner des leçons de démocratie, monsieur le ministre aurait peut-être intérêt à se faire élire. Je lui souhaite, car je trouve le personnage intéressant. Avec Lawrence Cannon, c'est un des rares ministre conservateur sortable. Les autres sont des figurants, à commencer par l'inculte Josée Verner...

Deuxio, la ligne conservatrice est complètement méprisante pour le vote de plusieurs millions d'électeurs depuis les élections fédérales de 1993. C'est comme si on leur disait, "vous avez été cons de voter pour le Bloc".

Enfin, les conservateurs nous ramènent à la notion : c'est mieux de voter du bon bord, l'opposition, c'est inutile. Le genre d'attitude qui finit par se rapprocher du patronage, des commandites libérales, etc.

Je ne sais pas encore pour qui je vais voter, mais clairement, un choix vient d'être rayé de la liste. Je n'ai rien à foutre de ces campagnes négatives à l'américaine. Pour cette raison, il est hors de question que je vote conservateur.

Un candidat s'ajoute dans Rosemont-La-Petite-Patrie

2008-09-20T22:06:00.005-04:00

Petite commission anodine, jeudi soir. Je devais me procurer un routeur et passer au guichet automatique, sur la Plaza Saint-Hubert.

Rendu au coin de Beaubien, un type m'interpelle pour me demander de signer son formulaire de candidature. Non, il ne s'agissait pas de la candidate libérale Marjorie Theodore. Il s'agissait plutôt du candidat du parti NeoRhino, Jean-Patrick Berthiaume.

J'étais bien content de rencontrer un candidat. Exception faite des élections municipales, il est assez rare que l'électeur moyen que je suis finisse par rencontrer l'ensemble des candidats en lice.

Évidemment, on ne se fera pas d'illusions sur les chances de réussite de M. Berthiaume le 14 octobre, mais au moins il semble tirer un malin plaisir d'être candidat!

Ça change des discours "langue de bois" des conservateurs, libéraux et bloquistes.

Travaillez, les jeunes!

2008-09-18T12:54:00.003-04:00

Pas de doute, Lucien Bouchard est "franchement" en maudit...

La présentation à la sauce Richard Latendresse est hilarante. Je suis convaincu que ça vous rappelle ses topos, l'an dernier, en Afghanistan.

Le socialisme à la sauce Wall Street

2008-09-18T09:29:00.008-04:00

Wall Street défraie les manchettes ces jours-ci, et ce n'est pas pour les bonnes raisons. Après avoir volé au secours des sociétés de refinancement hypothécaires Fannie Mae et Freddie Mac, la Réserve fédérale américaine a décidé de voler au secours du géant américain de l'assurance, AIG.

Ironiquement, Wall Street a toujours décrié les interventions gouvernementales dans l'économie. Moins de gouvernement, moins de réglementation, plus de liberté économique, clament les bonzes de Wall Street depuis des temps immémoriaux. Plus près de nous, l'Institut économique de Montréal fait écho à ce refrain idéologique.

Mais là, ces géants changent de refrain. Oui, les riches banquiers ont maintenant besoin d'être renfloués par le gouvernement américain. Pourquoi ? Parce que l'absence de réglementation leur a permis de monter de toutes pièces des produits financiers exotiques qui étaient aussi solides que le papier sur lequel ils étaient imprimés. Évidemment, je parle du papier commercial adossé à des actifs qui, l'été dernier, a déclenché le bourbier dans lequel le monde boursier se trouve.

J'ai toujours été sceptique des discours idéologiques. Cette fois-ci, on ne peut pas dire que ce sont de méchants manifestants gauchistes du FRAPRU qui exigent un investissement de l'État. Il s'agit d'incompétents de Wall Street auxquel la Réserve fédérale finit par dire "oui, oui, nous vous sauverons pour cette fois". Pathétique est le seul mot qui me vienne en tête pour commenter cette situation.

Blues de l'électeur...

2008-09-17T21:30:00.006-04:00

Je ne sais pas si l'actuelle campagne électorale vous intéresse, mais pour la première fois depuis que j'ai obtenu le droit de vote, elle me laisse indifférente.

Primo, mon vote ne devrait faire aucune différence dans ma circonscription, Rosemont-La-Petite-Patrie, détenue par le Bloc québécois depuis 1993.

Secundo, j'ai beau être souverainiste, je commence à me demander s'il n'est pas temps d'opter pour un parti canadien progressiste d'opposition, lire le NPD. La souveraineté, si ça se règle un jour, ce sera à Québec. Au rythme où vont les choses, je doute que ça prendra du temps.

Pourtant, je sais que l'élection est importante, même fondamentale sur le modèle de société que propose le Parti conservateur de Stephen Harper : moins de gouvernement, plus de justice, des réductions du fardeau fiscal pour les riches, etc. Exactement le modèle que les républicains américains tentent d'implanter depuis 30 ans au sud de notre frontière et qui, avouons-le, ne constitue pas une réussite sur toute la ligne.

Surtout, je n'ai pas encore senti de fierté, d'appel à voter pour le Bloc cette fois-ci.

Bref, quatre options sont possibles :

- Voter NPD
- Annuler mon vote
- Voter Bloc
- Ou rester chez moi et manger des nachos avec de la salsa le soir de l'élection.

Pour l'instant, le 4e choix détient une légère avance dans les sondages.

Pour le même prix qu'un billet pour aller en Europe...

2008-08-25T08:06:00.003-04:00

... je me retrouve à Sept-Îles ce matin pour une série de reportages que je prépare pour le journal Les Affaires. Appelé à remplacer un collègue à pied levé, il n'était pas question que je me tape la 138 en automobile, surtout en raison des délais de production.

Pour le même prix qu'un billet d'avion à destination de l'Europe (1175 $ avec les taxes et tous les frais), je me retrouve sur la Côte-Nord ce matin.

Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai eu « Fille de la Côte-Nord » de Vincent Vallières dans la tête tout le long de mon trajet.

Quelques observations : l'aéroport de Montréal est un vrai zoo. Si vous avez la chance de casser la croûte avant de partir, faites-le. Les concessions sont coûteuses...

Si ADM a investi des millions de dollars pour refaire la jetée internationale, on ne peut pas en dire autant des vols internes. Une jetée de deuxième classe est l'expression la plus appropriée.

Par contre, mon trajet a été agréable, notamment avec un pilote de Montréal qui se faisait « reconduire » chez sa blonde, à Québec, après avoir commencé sa journée à 4 h du mat. Il est allé jusqu'à Toronto, a ramené cet avion à Miramichi, au Nouveau-Brunswick, pour revenir à Montréal et s'en aller à Québec.

Stay tuned, comme on dit chez les Anglos...

Et les piétons, eux?

2008-03-11T14:54:00.002-04:00

J'espère que vous avez amplement pelleté à la suite de la tempête de neige - et surtout de vent - du week-end.

Je n'ai plus de véhicule depuis trois mois, mais comme par hasard, j'ai hérité de celui de ma soeur la semaine dernière pour cause de voyage. Ai-je besoin de dire que je lui ai remis le véhicule et les clés avec plaisir lundi.

Trois chutes de neige en une semaine, disons que ça use les pelles et les pneus.

Et comme tu prends 30-45 minutes pour déneiger ton auto, tu n'as pas le goût de sortir de ton "spot" pour le laisser à un illustre inconnu qui va en profiter gratos. Bof, j'aurais pu vendre la belle place, déblayée, sur E-Bay, mais je me garde ça pour la prochaine tempête. Car je suis convaincu, malheureusement, qu'il y en aura une autre.

Les gens de la voirie font ce qu'ils peuvent pour dégager la neige des rues, mais je me questionne sur le déneigement des trottoirs. Depuis dimanche, aucune chenillette n'est passée sur la rue où je demeure. C'est à force de marcher que nous avons fini par tracer un chemin. Mais oubliez les traîneaux et la poussette, ce serait trop périlleux.

C'est à se demander si l'administration de la Ville de Montréal considère les piétons comme des citoyens de seconde classe. Genre de question que je ne me pose pas pour les automobilistes...

Assez, c'est assez!

2008-02-14T18:52:00.004-05:00

Je me retenais depuis plusieurs chroniques, mais cette dernière diarrhée de l'hystérique Nataly Elgrably, chroniqueuse dans le Journal de Montréal et le Journal de Québec - toujours en lock-out - a fait débordé ma tolérance assez élastique de la liberté d'expression.

Notre apôtre du libre marché économique à tout prix s'en prend cette fois aux signataires de la déclaration "Économie autrement", publiée le week-end dernier dans Le Devoir. Je vous laisse juger par vous-même : "Ne nous y méprenons pas, malgré un emballage aseptisé, le document qui circule n’est qu’un plaidoyer en faveur du socialisme. Évidemment, vu l’échec retentissant essuyé par les économies planifiées, les auteurs n’osent pas afficher franchement leurs couleurs. Or, prétendre avoir une «autre vision de l’économie» sans la nommer explicitement, c’est de la lâcheté! Les auteurs rétorqueront certainement qu’il suffit d’améliorer notre approche pour éviter les échecs des économies planifiées. Méfions-nous d’un tel discours. C’est le même que celui que tenait Hugo Chavez lorsqu’il promettait aux Vénézuéliens le «socialisme de XXIe siècle». Il entretenait, lui aussi, une «autre vision de l’économie»."

Ça y est. Parce que notre libertaire n'est pas d'accord avec des méchants et menaçants gauchistes québécois, elle les compare à Hugo Chavez. Tout ça sous le couvert de la malhonnêteté intellectuelle présumée de ces gens.

Come on. S'il y a des gens malhonnêtes, ce sont ceux qui ne sont pas capables de tolérer la diversité d'opinion. La journée où tout le monde va penser de la même manière, oui, nous serons dans un régime totalitaire.

Et je commence à croire que sincèrement que l'IEDM cherche à nous conduire à ce "paradis" où il n'y aura plus de gouvernement pour atténuer les inégalités sociales ou pour redistribuer la richesse.

Quelque part, l'éditeur de ces chroniques, Quebecor Média, endosse l'ensemble de ces chroniques. Et il n'y a pas de quoi être surpris lorsque l'on analyse le contenu du Journal de Montréal. Primo, ils ont débauché Richard Martineau du Voir, où franchement, j'étais de moins en moins capables de lire. Comme il ne mange pas la main qui le nourrit abondamment, il a pris le pli "réactionnaire" de la maison.

Même chose pour Benoît Aubin, un journaliste que je respecte. Le directeur des pages opinion du JdeM, multiplie les chroniques réactionnaires.

Je sais que je ne me ferai pas d'amis, mais bon, le JdeM a aussi galvaudé le terme "enquête". Dans plusieurs cas, je pense notamment à celle sur la pédophilie sur le Web, le terme était approprié. Mais quand on est rendu à appeler "enquête" une tournée des cliniques médicales sans rendez-vous du 450 dans le but de démontrer la difficulté d'accéder à ces services, désolé, mais je n'appelle pas ça de l'enquête, mais bien du journalisme.

Si c'est une enquête, je me demande bien ce que le Watergate était.

Devant l'insistance du JdeM à continuer de publier les textes de 5e Année B de Mme Elgrably, j'ai décidé de ne plus acheter le journal ni de consommer des produits - et ils sont nombreux - de Quebecor Média.

Comme citoyen, je mérite mieux que cette bouillie pour les chats. Et ceux qui pensent que je ne suis pas capable de lire des opinions de droite se trompent complètement de cible!

Juste un autre fait divers...

2008-01-30T13:09:00.000-05:00

J'étais en train d'éditer un texte, mardi, pour le journal, quand je suis allé me brancher sur mon webmail, question de regarder si j'avais reçu des courriels. Là, je tombe sur un message Facebook de mon ami Jean-Pierre, qui annonce le décès accidentel de Luc Viviers, un de ses collègues de travail avec lequel j'ai travaillé brièvement en 2005.

Le genre de courriel que tu ne veux pas recevoir. Me semble que je ne suis pas encore dans la tranche d'âge pour consulter les avis de décès.

Pour le peu de temps où j'ai côtoyé Luc, j'en ai gardé un souvenir franchement agréable. Le gars dégageait de l'énergie, c'est le moins qu'on puisse dire. Père de famille, dans la trentaine, il ne méritait pas de mourir écrasé contre une déneigeuse de sentier de motoneige. L'enquête, je l'espère, démontrera qu'il s'agit d'un décès accidentel dû à une distraction.

Sa fille aînée est partie avec lui, dans ce terrible accident. On pourrait se dire, c'est juste un autre fait divers, "un accident de motoneige qui a fait deux morts", comme on peut l'entendre aussi souvent sur les chaînes de nouvelles continues. Or, ce n'est pas business as usual, parce que cette fois-ci, je connais personnellement une des personnes impliquées.

Mais dans le fond, tous les faits divers sont de même. Quelqu'un, quelque part, est affecté par le départ subit d'un être cher.

En attendant, je pense à la famille de Luc, sa conjointe que je ne connais pas, ses enfants non plus. Mais il y a au moins une chose que je sais : ils doivent être terriblement triste. Je les comprends.

Toutes mes sympathies,

MG

Un autre gros match ce soir

2007-11-29T13:09:00.000-05:00

Si les observateurs de la NFL ont qualifié de Super Bowl XLII et demi le duel entre les Pats et les Colts il y a quelques semaines, comment qualifieront-ils la partie de ce soir entre les Packers de Green Bay et les Cowboys, à Dallas? Un Super Bowl XLII et trois quarts, peut-être?

Les deux équipes ont des fiches identiques de 9-1. Le gagnant s'assurera vraisemblablement l'avantage du terrain pour la durée des séries dans la Conférence nationale.

Quelques points à observer lors de ce match :

La tertiaire des Cowboys est plus que douteuse. On ne doute pas de leur capacité de compter des points, mais quand tu donnes plus de 350 verges à Jason Campbell - pas exactement une réplique de Tom Brady -, on peut se poser des questions sur la porosité de cette tertiaire.

La défensive des Packers saura-t-elle ralentir l'attaque explosive des Cowboys? Si l'ailier défensif Aaron Kampman, qui compte déjà 11 sacks cette saison, se rend avec régularité aux pieds de Tony Romo, nous aurons un match.

Le jeu unidimensionnel des Packers, beaucoup plus axé sur la passe que la course, leur jouera des tours s'ils tirent rapidement de l'arrière.

Enfin, un peu de littérature des médias de Green Bay pour ce match ne ferait pas de tort.

Sur ce, bon match! N'oubliez pas les Heineken, la salsa et les nachos, ce sera utile.

Les dépenses de santé atteindront 160 milliards en 2007

2007-11-19T10:06:00.000-05:00

Les dépenses de santé au Canada devraient atteindre la somme de 160 milliards de dollars en 2007. Il s'agit d'une estimation de l'Institut canadien d'information sur la santé. Pour ceux qui aiment les chiffres, ce rapport publié la semaine dernière, en regorge. Par exemple, la part des dépenses de santé en pourcentage du produit intérieur brut (PIB) continue de croître. Depuis l'an 2000, ce pourcentage est passé de 9,1 % à 10, 6 %.

Ce pourcentage ne comprend pas seulement les dépenses publiques, mais l'ensemble des dépenses reliées à la santé, dont les dépenses privées, par exemple les médicaments.

Autre point intéressant, les dépenses du secteur privé comptent pour environ 30 % des dépenses totales en santé. Un chiffre stable depuis quelques années. Par contre, actuellement les dépenses publiques augmentent plus rapidement que les dépenss privées. Mais avec l'adoption de la loi 33 par le gouvernement du Québec l'an dernier, cette situation pourrait changer, notamment avec l'ouverture de cliniques de chirurgies privées.

Bref, c'est un rapport intéressant à consulter pour quiconque s'intéresse à notre système de santé.

Gros week-end de football

2007-11-19T09:41:00.000-05:00

Oui, il n'y a pas de doute, c'était un gros week-end de football. Je suis probablement le seul humain à adorer le mois de novembre, où les journées sont de plus en courtes et de plus en plus froides.

Quelques commentaires sur les matchs de la NFL du dernier week-end :

Les Cowboys, c'est du sérieux, si vous vous posiez encore quelques questions. Le grand TO, Terrell Owens pour les intimes, pète le feu, tout comme son quart-arrière Tony Romo. Encerclez tout de suite le 29 novembre sur votre calendrier, car les Boys y affronteront les Packers de Green Bay qui revendiquent une fiche identique à celle de la troupe de Wade Phillips, 9-1. Cette partie déterminera sans l'ombre d'un doute l'équipe qui aura l'avantage du terrain en séries éliminatoires.
Les Pats continuent de piétiner leurs adversaires. Cette fois, les Bills ont baissé pavillon 56-10. En fait, ce n'est pas compliqué, cette équipe me fait penser au Rouge et Or de l'Université Laval : elle joue jusqu'à la fin des matchs, peu importe le pointage. Vous comprendrez que le capital de sympathie dont ont déjà profité les Pats s'est perdu quelque part dans le Détroit de Béring. Je leur donne encore quelques mois et ils deviendront the most hated team en Amérique. Et vous savez quoi, coach Belichick s'en fout.
Pas fort, les Steelers. Non, vraiment pas, pour échapper un match contre les Jets à New York face à une équipe qui n'a remporté qu'un seul match cette saison, de surcroit contre les médiocres Dolphins. Sérieusement, ce n'est pas ce genre de performance qui ramènera le Vince Lombardi dans la ville de l'Acier.
J'espère que vous avez bien lu : plus jamais je ne prendrai les Bengals de Cincinnati cette saison dans mon pool de football. Pour le moment, les Tigres comptent plus de joueurs en prison ou avec des dossiers judiciaires que de victoires. Et cette défensive poreuse - c'est un euphémisme - a accordé 35 points aux Cards de l'Arizona. Votre oncle qui s'est fait refaire le genou la semaine dernière pourrait gagner 100 verges contre les Bengals.
Enfin, je ne pleure pas la défaite du Rouge et Or. Décevant, certes, mais rappelez-vous qu'on apprend plus dans la défaite que la victoire. Et que cette seule défaite de l'Université Laval laissera des traces dans la mémoire des joueurs jusqu'aux prochaines séries éliminatoires.

Allez, bonne semaine !

La Terre arrêtera de tourner à 16 h 15, dimanche

2007-11-01T23:28:00.000-04:00

Vous aviez un souper prévu chez des amis ou votre famille dimanche soir? Oubliez ça et déclarez forfait parce que vous vous êtes fracturé le petit doigt. En fait, on vous conseille de vous allonger sur la causeuse, d'ouvrir bien grand le téléviseur - de préférence en HD - et d'écouter l'affrontement tant attendu entre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre et les Colts d'Indianapolis.

Peyton Manning contre Tom Brady. Le meilleur contre le plus beau... devenu le meilleur cette saison. Trois raisons pourquoi les Pats pourraient gagner ce match :

L'attaque exercera une domination complète comme elle le fait depuis le début de la saison. Si vous avez la chance, observez le travail hors pair de la ligne à l'attaque. C'est pas compliqué, Brady n'a pas été souvent frappé cette saison. Un travail comparable à la ligne offensive des Colts.
La couverture double sur Randy Moss (over-under) et sur Welker ou Stallworth ouvrira le milieu du terrain pour un ailier rapproché comme Ben Watson.
Les secondeurs et la tertiaire en feront juste assez pour arrêter Manning et la ligne primaire limitera les gains de Joseph Addai.

De leur côté, les Colts devront bien courir avec le ballon pour tirer profit des jeux feintes de course et passe, le fameux play action. La défensive devra continuer d'être efficace sur les troisièmes essai et, surtout, mettre de la pression sur Brady pour nuire à son synchronisme.

Je trouve l'écart de six points en faveur des Pats un peu élevé, mais je pense qu'ils ont de bonnes chances de l'emporter. Mais il ne s'agira que d'une victoire, puisque les deux équipes ont de fortes chances de se revoir en finale de l'AFC en janvier.

Mais maudit que ça va être cool dimanche! N'oubliez pas les tortillas, la salsa et les bières. Et, surtout, commandez du resto. Ce sera moins compliqué pour le souper!

Êtes-vous écoeurés d'Uncle Tom?

2007-11-01T23:16:00.000-04:00

Jusqu'au moment de voir le texte qui défraie la manchette du journal Les Affaires cette semaine, vous n'étiez pas sûr de pouvoir lire quelque chose qui allait remettre en question le modèle d'entreprise, la direction empruntée par les Productions Salambo, la boîte qui a donné vie à Uncle Tom et tous ses amis. Maintenant, c'est fait. Et il commençait à être temps.

Les produits ont dérivé, c'est le moins qu'on puisse dire. Faites le calcul et vous pourriez facilement dépenser pour 200 $ de cossins, dont certains sont pour le moins douteux, notamment le parfum d'auto.

On pousse souvent trop le bouchon pour les bonnes idées, au point de réduire leurs portées. Remarquez, ce bouchon on le pousse souvent aussi en information, surtout avec les réseaux continus et tout le tralala.

Je pense entre autres au freak show des accomodements raisonnables. Au moins, une bonne nouvelle : le dernier sondage CROP de La Presse démontre que les libéraux reprennent du terrain sur l'ADQ. Mario Dumont a encore manifestement plusieurs choses à prouver pour que la population lui accorde le privilège de gouverner un Québec pas trop gouvernable!

De toutes les couleurs...

2007-10-21T08:01:00.000-04:00

Faites-vous partie des gens écoeurés d'entendre parler de la commission Bouchard-Taylor sur les pratiques d'accomodement liées aux pratiques culturelles? Moi, si. Et ce degré a atteint un sommet sur l'échelle de Richter cette semaine en voyant ces topos sur l'hurlubelu qui ont démarré tout ça. J'ai nommé le conseiller municipal d'Hérouxville, André Drouin. C'est à croire que ces gens n'ont jamais mis les pieds à Montréal. Que je sache, ça ne se passe pas si mal avec les gens qui viennent d'un peu partout.

J'ai simplement l'impression que ce débat est en train de nous faire passer pour une bande de cons, très réfractaires aux "autres". Et que cette peur pourrait bien se transformer en intolérance.

Or, pas besoin d'un cours d'économie 101 pour comprendre la nécessité de l'immigration pour maintenir et améliorer notre bilan. Ces gens arrivent ici et, généralement, s'intègrent bien à notre système. Ce n'est pas le temps de jouer la carte de la peur des autres. Surtout avec le choc démographique qui s'annonce pour l'année 2013. Les départs à la retraite seront plus nombreux que les jeunes qui pourront combler ces postes. Qui pourrait faire la différence et contribuer à maintenir les services gouvernementaux qu'on s'est donné? Yes, les immigrants. Mais encore faut-il mieux les accueillir, les intégrer et reconnaître leur scolarisation. Il y a du travail qui se fait là-dessus, mais il y a un peu de place pour du progrès.

D'autre part, je n'ai aucun problème avec les pratiques d'accomodements raisonnables. L'expression le dit d'elle-même. On dit que notre société est laïque, mais avec tous ces christians born again qui sont venus témoigner à la commission - le maire de Saguenay en tête, Jean Tremblay -, il faut avoir le courage de passer à une autre étape et d'évacuer complètement la religion de l'espace public, quelle qu'elle soit. Si on ne laisse pas passer Allah, faut réserver le même traitement au crucifix et à son Jésus.

En terminant, je compare la couverture médiatique de ce show à un topo sur les matchs du Canadien. On reste en surface, c'est du spectacle et ça ne va pas trop en profondeur. Je ne nommerai pas de réseau, mais c'est rien pour rehausser le travail journalistique.

Quelques matchs à surveiller ce week-end dans la NFL

2007-09-28T13:32:00.000-04:00

Green Bay vs Minnesota : Les surprenants Packers (3-0) rendent visite aux pauvres Vikings du Minnesota. Le seul intérêt de ce match provient de la fiche plutôt médiocre en carrière de Brett Favre au Métrodôme. Mais ne pariez pas vos économies sur les Vikings. Ils subiront une autre défaite.

Seattle vs San Francisco : Ce match va permettre de savoir si les 49ers sont sérieux dans leurs aspirations à revenir au sommet.

Philadelphie vs NY Giants : Quoi de mieux qu'un bon classique de la division Est de la Conférence nationale. Le match de la semaine dernière, est-ce un feu de paille pour Philly ou est-ce sérieux? La victoire dramatique des Giants, contre les Redskins, permettra-t-elle de construire quelque chose de solide, comme on dit.

Autre ordre d'idée, mais si vous n'avez pas vu ces reportages de Enquête sur l'affaire Jeanson, je vous suggère bien humblement d'aller sur leur site Web pour les écouter. Victime à 16 ans, certes, mais je ne crois pas qu'elle était une victime à 23 ans quand elle a été épinglée pour dopage. Et, surtout, ça soulève une autre question : l'encadrement que les parents doivent accorder à leurs enfants qui pratiquent un sport d'élite.

Bon week-end!

Un automne électoral

2007-09-26T09:18:00.000-04:00

La campagne ne défraie pas les manchettes parce qu'elle se joue l'autre côté de la rivière Outaouais, mais les électeurs ontariens seront appelés à se donner une nouvelle assemblée législative au cours des prochaines semaines.

Toujours aussi pertinent, Democratic Space suit de près cette campagne. Pour le moment, il accorde 56 sièges et un gouvernement majoritaire aux libéraux de Dalton McGuinty. Les conservateurs de John Tory - non, ce n'est pas un jeu de mots - termineraient bon deuxième avec 39 sièges, ce qui laisserait seulement une douzaine de députés au NPD.

Au rythme où vont les choses, ce n'est pas le seul endroit en Ontario où il y aura des élections cet automne. Les partis d'opposition au gouvernement Harper semblent tous vouloir voter contre le discours du trône, présenté le 17 octobre. Reste à savoir s'il s'agit d'un souhait sincère ou d'un chicken game.

Au Québec, le gouvernement Charest donne toutes les apparences d'une fin de régime. Ce nouveau sondage CROP-La Presse explique pourquoi le PM a eu tant de difficulté à recruter un chef de cabinet et qu'il cherche encore un directeur des communications. L'ADQ, qui reprend la tête dans les intentions de vote, sera sûrement tentée de mettre fin à l'agonie de Jean Charest.

C'est un départ...

2007-09-25T15:45:00.000-04:00

Ce verbe n'existait pas il y a une quinzaine d'années, lors des premiers pas du Web. Bloguer. Oui, je ne savais pas trop ce que cela pouvait signifier. Maintenant un tout petit peu plus. À force de lire des posts, je me suis dit que je devrais bien finir par créer le mien. C'est chose faite à partir de maintenant.

Mes sujets de prédilection : le sport, la politique, la musique, l'économie, etc. Mais je vous avertis tout de suite, je ne trippe pas sur le CH. Beaucoup plus sur le football, pas celui de la LCF, mais celui de la NFL.

D'ailleurs, parlant de la NFL, le quart-arrière déchi des Falcons d'Atlanta, Michael Vick, n'est pas au bout de ses peines. Après avoir plaidé coupable à des accusations d'avoir organisé des combats de chiens à la fin de l'été, voilà qu'il pourrait faire face à des accusations supplémentaires relativement à cette sordide histoire.

Bref, un peu comme Britney lors des MTV Awards, le prolifique athlète n'a peut-être pas encore atteint le fond du baril. Dommage que tant de talent soit gaspillé. Non, pas celui de Spears!

Autre sujet, comme à tous les mardis, les Power Rankings de la NFL sont publiés dans les différents sites. Chez CBS Sportsline, les Colts, les Patriots et les Cowboys occupent les échelons 1, 2 et 3. Comme la semaine dernière. Ajout notable dans le top 5 : les Packers de Green Bay qui ont infligé une défaite amère aux Chargers de San Diego. La cave du classement appartient aux Bills. Rien de nouveaux pour cette équipe qui se cherche depuis des lunes.